Il modo in cui affrontare la malattia in famiglia ha influenzato il mio matrimonio

Quando il tour del mistero coniugale andò alla stampa, Alan e io non avevamo modo di anticipare il processo che ci aspettava. Questa è la storia della fedeltà di Dio verso di noi attraverso il fuoco di quella calva.

Quel fuoco è iniziato in una sala d'attesa dell'ospedale alle 9:30 P.M. il 4 settembre 2009.

Alan e io stavamo aspettando i risultati della chirurgia addominale di nostro figlio Josh. Accompagnato da un cappellano dell'ospedale, chirurgo del colon -retto DR. Debora McClary entrò e disse: "Questo non andava come mi aspettavo.

Joshua è pieno di cancro."Alan e io siamo crollati l'uno contro l'altro e abbiamo pianto.

Poi 31 anni, Josh si stava preparando a schierarsi per l'Iraq con la sua unità di guardia nazionale. Ma a seguito di una collisione posteriore nella sua auto, ha sperimentato un dolore addominale inesorabile.

Sospettava che l'impatto dell'airbag creasse una fistola, una lacrima nei fragili tessuti tra il suo intestino e l'intestino. Afflitto per anni dalla colite ulcerosa, Josh aveva lavorato duramente per superare i suoi problemi digestivi.

Temendo di ostacolare la sua capacità di schierarsi, aveva evitato di vedere un medico, ma ovviamente, ad Alan e me, era malato - febbrile e raddoppiato con dolore.

Abbiamo insistito sul fatto che venisse esaminato e il Signore ci ha portato al DR abile e compassionevole. McClary. Ha riconosciuto le gravi condizioni di Josh e ha annullato una riunione per vederlo.

Dopo l'esame, ho chiesto se potevamo pregare. Lei ha detto sì. Ho pregato e poi alzavo lo sguardo per vedere il dotto. McClary si inginocchia prima di Josh con la mano sul ginocchio.

Il Signore sapeva che avremmo bisogno di un forte medico cristiano per camminare con noi attraverso quello che doveva venire.

Abbiamo discusso dei risultati peggiori. Josh temeva una possibile colostomia, la rimozione della parte più danneggiata del suo colon e di reindirizzare attraverso un'apertura dell'addome per consentire al suo istinto malato e al retto di guarire.

Non abbiamo mai sospettato che la sua colite avesse già portato alla diffusione insidiosa di un sottile strato di cancro. Aveva evitato il rilevamento attraverso gli esami medici ordinari, ma aveva superato la maggior parte dei tessuti digestivi sotto il suo ombelico.

La temuta borsa di colostomia divenne l'ultimo delle preoccupazioni di Josh.

I dettagli della battaglia di Josh contro il cancro potrebbero riempire i volumi: quanto era arrabbiato con noi per aver aspettato dalle 10:30 P.M. fino a 4 a.M. per dirgli la diagnosi, non sapendo di aver sentito la parola "cancro" sussurrato nella sala di recupero.

Come abbiamo imparato insieme per cambiare i suoi sacchi di colostomia e pulire la sua stoma; come la chemioterapia lo ha reso suicida; come disperatamente cercava trattamenti naturopatici per la sua malattia; come ha cercato di cavarsela con il minor numero di farmaci.

Come lo avrebbe sopraffatto il dolore fino a quando non si era arrabbiato contorcendosi sul pavimento; come ha rotto le cose con rabbia per il suo dolore; come abbiamo pianto; Eppure come è stato ancora in grado di farmi ridere fino al suo ultimo giorno sulla terra.

E come è finito alle 2:20 a.M. Il 22 luglio 2010, quando il Signore sollevò lo spirito di Josh dal suo corpo stanco e rotto e lo portò a casa.

Tuttavia, Questo articolo riguarda il matrimonio e vogliamo descrivere ciò che il Signore ha fatto in Alan e me attraverso le sfide di quella battaglia.

Backtracking

La nostra vita era eccezionalmente caotica nel momento in cui è apparso il cancro di Josh.

Tre anni prima, sperando di entrare a livello di terra del Ministero del matrimonio in una giovane comunità, Alan e io avevamo acquistato una nuova casa in uno sviluppo pianificato incontaminato 40 miglia a ovest di dove avevamo trascorso i 25 anni precedenti.

Accecato dalle stelle nei nostri occhi, siamo scivolati su ghiaccio finanziariamente sottile. Abbiamo tenuto la nostra ex casa come un noleggio ma abbiamo avuto problemi a tenerla occupata. Quando gli inquilini si sono trasferiti, abbiamo dovuto coprire due mutui più le commissioni dell'associazione dei proprietari di case.

Quindi la nostra organizzazione no profit, Walk & Talk, ha perso un grande donatore e il seminario in cui Alan ha lavorato a tempo parziale ha eliminato la sua posizione.

La crescita della nostra nuova comunità si è ridotta con l'economia e le nostre speranze di piantare una chiesa e di far crescere un ministero lì.

Il traffico più lungo nel traffico senza pedaggio interstatale che guida il mio lavoro come redattore di riviste associato ha messo a dura prova la mia salute. Diagnosi di sclerosi multipla nel 2004, stavo diventando fisicamente, mentalmente ed emotivamente sfinito dallo stress da lavoro.

Alan ha guidato un pendolarismo uniforme. Per ridurre le spese, abbiamo venduto la sua auto. Mi ha portato a lavorare e mi ha preso. Spesso ero troppo esausto per sistemare la cena. Alan ha fatto più preparazione e pulizia dei pasti e mi sono sentito in colpa per lasciarlo farlo.

La SM ha influenzato le mie capacità cognitive e la memoria a breve termine, rendendomi soggetto a errori sul lavoro. E il mio compito era correggere gli errori, non farli!

Consigliato dalle risorse umane per cercare benefici per invalidità, offro la rivista e il mio amato collega nell'agosto 2008. Abbiamo perso metà del mio reddito e ci siamo guadagnati la responsabilità per il 100 percento della nostra assicurazione sanitaria.

Alan ha cercato di rifinanziare la nuova casa inutilmente. In disperazione, l'abbiamo elencato con un agente immobiliare specializzato in vendite allo scoperto, davvero un'esperienza umiliante.

Siamo stati sollevati quando la banca ha approvato un acquirente e abbiamo iniziato a prepararci per il nostro passaggio a Phoenix, cosa che avevamo intenzione di fare quando il contratto di locazione dei nostri inquilini è scaduto in autunno. Era l'inizio di agosto 2009.

A gennaio, solo otto mesi prima, avevo scattato una foto di Josh appoggiato al suo preludio blu reale Honda, felice e fiducioso. È tornato di recente da un anno come appaltatore del governo in Iraq.

Aveva soldi in banca e un miliardo di opzioni per il suo futuro. La sua unità di guardia nazionale era stata ordinata di schierarsi mentre era all'estero. Aveva nove mesi per prepararsi a tornare in Iraq, dicendo che aveva bisogno di "diventare sano."

Sfugando sotto il suo macho esterno, il colon di Josh gli diede poca pace e protò un trattamento alternativo dopo l'altro.

Stava correndo in ritardo guidando verso una sessione di naturopatia quando l'autista di fronte a lui ha colpito i suoi freni a una luce gialla mentre Josh stava sparando per correre. Era il 17 agosto 2009.

Testare i nodi

Isaia 43: 2-3a dice:

Quando passi attraverso le acque, sarò con te;

E attraverso i fiumi, non ti traboccheranno.

Quando cammini attraverso il fuoco, non sarai bruciato,

Né la fiamma ti brucerà.

Perché io sono il Signore tuo Dio,

Il santo di Israele, il tuo salvatore.

Attraverso i mesi di fronte alla malattia (il cancro di Josh) e dalla sua morte, ogni principio chiave Alan e io abbiamo discusso nel tour del mistero coniugale è stato testato, processato e dimostrato nel nostro matrimonio.

• COMPADESHIP

Inizialmente, lo shock e l'orrore della malattia di Josh hanno lanciato Alan e me tra gli altri braccia.

Siamo stati catturati in un vortice di emozioni, gettati in mare dalla nostra nave finanziariamente che affondava nelle biancherie della crisi di Josh. Ci siamo aggrappati l'un l'altro per il supporto e ci siamo tenuti a vicenda sopra l'acqua.

Ma non passò molto tempo prima che la complessa personalità, i bisogni medici e le esigenze emotive di Josh si incastrarono tra di noi. Stavamo affrontando e affrontando la malattia di nostro figlio che aveva strane in abbondanza.

Venne in ospedale preparato ad affrontare il recupero post-addominale-chirurgico con un po 'di "lettura leggera" per mantenere la mente occupata-Walter J. Il trattato storico di Boyne Clash of Wings: World War II in the Air.

L'ho letto ad alta voce per lui ... alle 2 a.M. mentre contava i secondi fino al suo prossimo successo di morfina. Meno disgustoso di quanto mi aspettassi che fosse, ha corretto la mia pronuncia di nomi tedeschi, francesi e cecoslovachi, aggiungendo i suoi commenti sull'accuratezza dell'autore.

Si è lamentato del fatto che la stazione delle infermiere fuori dalla sua porta era troppo rumorosa. La sua stanza era troppo calda, troppo fredda, troppo luminosa.

Nei prossimi giorni, ho cercato di tenere a suo agio Josh mentre Alan ha cercato di proteggermi dall'estendermi eccessivamente a scapito della mia salute.

Ma volevo sentire ogni parola che i dottori dicevano, per dare il benvenuto a ogni visitatore, per incontrare ogni infermiera. Questo era il nostro figlio primogenito.

Eravamo in ospedale quando ho ricevuto una chiamata da mio fratello. Mia madre di 84 anni era morta. Due settimane dopo, la nostra famiglia (incluso Josh) è volata in Pennsylvania per il funerale della mamma (i cambi di pressione aerea della cabina da soli sono stati infernali per Josh.)

Siamo tornati da quel viaggio per trascorrere la settimana seguente imballando le nostre cose e Josh per tornare a Phoenix. I nostri inquilini si aspettavano un bambino in poche settimane, quindi abbiamo noleggiato una casa da qualcun altro.

Josh mentre affrontare la malattia Aveva un talento per guidare un cuneo tra Alan e me. Penso che ognuno di loro volesse che fossi il suo migliore amico. Erano due maschi adulti che vivevano sotto lo stesso tetto.

Anche quando sano, Josh ha tenuto le ore imprevedibili per il nottamolo, facendo un sonnellino durante il giorno e visitando con gli amici fino a tarda notte. La sua malattia ha interrotto i suoi schemi di sonno e avrebbe pubblicato su Facebook e scriveva e -mail nelle prime ore.

Alan è un primo uccello - presto a letto e presto per alzarsi. È al suo meglio e più brillante all'alba e perde vapore mentre il giorno diminuisce.

Le mie tendenze naturali sono più simili a quelle di Josh. Questi modelli da soli erano sufficienti per preparare le basi per il conflitto. Spesso Josh e io eravamo svegli a parlare o bere tè o a guardare stravaganti programmi TV come "Iron Chef" molto tempo dopo che Alan era andato a letto.

Sfortunatamente, la nostra unica televisione era in soggiorno, separata dalla camera da letto principale da un muro sottile.

Josh ha insistito sul fatto che avrebbe battuto il cancro, ma non potevo negare quanto le probabilità monumentali fossero contro di lui. Ho cercato di sfruttare al massimo ogni minuto che ho avuto con lui. Alan, tuttavia, non era sulla stessa pagina.

Voleva che Josh mantenne il decoro domestico, qualcosa che Josh non era stato disposto o incapace di fare da quando era un bambino.

Grandi tumuli delle cose di Josh, che avevamo spostato dal suo appartamento in scatole, casse, bauli e sacchetti della spazzatura, riempirono il nostro garage; E parcheggiare le nostre auto per strada è stato un punto di contesa con la locale Associazione dei proprietari di case.

Tensione crepita in aria. Josh e Alan hanno litigato. Ho tentato di spiegarli l'un l'altro. A volte, Josh si riferiva ad Alan come "tuo marito" e mi disse che sarebbero stati riconciliati in cielo ma non qui sulla terra.

Sapevo che si amavano; Non riuscivano a espressione senza offendersi a vicenda nel processo.

Eppure tre giorni prima che Josh morisse, quando i medici rimuovevano il tubo respiratorio dalla sua gola, guardò Alan e io e raschiava: “Ti amo, mamma. Ti amo papà. Hallelujah!"

Quindi, come fa il cameratismo figura in questo tumulto? Credo che la fondazione dell'amicizia Alan e io abbiamo sdraiato all'inizio della nostra relazione, ha tenuto il nostro matrimonio solido quando tutto il resto intorno a noi si è fatta sgretolare e ci ha aiutato a far fronte alla malattia di nostro figlio..

Ora, più di un anno dopo la morte di Josh, ci stiamo ricostruendo su quella fondazione di amicizia. Siamo stati entrambi scossi fino al centro, ma non abbiamo mai messo in discussione la lealtà dell'altro.

Abbiamo parlato, ascoltato, annuito e confortato. Ci siamo graffiati a vicenda, si è strofinata le spalle e i piedi dell'altro.

Un pomeriggio qualche mese fa, quando ero in un posto particolarmente buio e restringendo emotivamente, Alan ha suggerito: "Andiamo a fare un viaggio."Ha insistito per salire in macchina e ci ha portato a Camp Verde, circa un'ora a nord di Phoenix.

Ha preso una regina da latte e ho preso uno Starbucks, ed entrambi siamo usciti dalla nostra testa "per un po '. C'era qualcosa di incredibilmente terapeutico nel cambiare il nostro ambiente fisico che revisionava anche il mio spazio interno.

Ci è sempre piaciuto camminare, parlare e passeggiare - non fare escursioni, non andare a piedi - e cerchiamo di andare spesso.

Il ritmo casuale dei nostri passi presta facilità alla conversazione (o no) e notando la semplice bellezza di ciò che ci circonda. Nonostante ciò che abbiamo passato, possiamo vedere tutto intorno a noi ciò per cui dobbiamo ancora essere grati.

Di recente abbiamo iniziato a tirar fuori dai nostri armadi. Inizialmente, nessuno di noi si sentiva particolarmente competitivo o acuto, e la concentrazione era impegnativa. Ma dopo aver battuto Alan nel nostro primo round di Otello, è tornato e mi ha tagliato per il secondo.

Ahh, era molto più simile a quello! Ora abbiamo lasciato che l'istinto killer superasse entrambi mentre strategiamo su Gin Rummy e "nessun dado."

• Impegno

Una crisi mette in evidenza il meglio e il peggio nel personaggio di una persona.

Questo ha spogliato Alan e io ho scoperto qualsiasi pretesa che potremmo aver cercato di mantenere l'uno dell'altro.

Ci siamo visti reciprocamente le emozioni crude, esposte e la maggior parte delle fragilità umane. Abbiamo deluso ciascuno in una miriade di modi. Mentre ho cercato di mantenere la testa di Josh al di sopra dell'acqua, la mia lealtà divisa ha lasciato Alan a bobing in un mare di insicurezza sulla nostra relazione.

Ho scelto le mie priorità, credendo che Josh avesse bisogno dei miei ministri materni e Alan

Devo "succhiarlo" per una stagione.

Ma sapevo che sarebbe stato solo per una stagione. A partire da DR. L'orribile pronuncia di McClary, nessun medico ci ha dato false speranze sulle possibilità di Josh di sopravvivere al suo cancro.

Perfino il suo naturopata a Tucson ha offerto una sorta di opzione di trattamento con le strade che coinvolge una sostanza vegetale dolorosa e velenosa. Josh ha rifiutato di accettarlo. Per me, quella visita ha sigillato la consapevolezza che aveva solo un breve periodo per vivere.

Quindi ho messo i desideri di Alan sul bruciatore posteriore e tendevo alle esigenze di Josh. Ora, spero che tu stia ascoltando questo punto: non ho negato il mio impegno per Alan, né ho emarginato lui e la nostra relazione.

Al contrario, sapevo quanto sono solidi e forti i nostri voti matrimoniali. Una grande copia calligrafica incorniciata è in mostra in mostra nella nostra casa. Li vediamo ogni giorno e li prendiamo sul serio.

Quando ho giurato di rimanere al fianco di Alan e impegnarmi con lui come "uno in cui il suo cuore poteva fidarsi in sicurezza", intendevo ogni parola alla vista di Dio e dell'uomo.

Tuttavia, Alan e non siamo d'accordo su alcuni aspetti delle cure di Josh. Ha valutato la mia salute e il mio benessere su quello di Josh, mentre tutto ciò che ho potuto vedere era la salute di Josh disintegrarsi davanti ai nostri occhi.

L'affaticamento è un importante sintomo della mia SM e Alan mi ha visto affrontare la malattia, spingendo i limiti della mia resistenza, Stare alzati fino a tardi, facendo commissioni in tutta la città per acquistare cibi biologici costosi, integratori, latte di capra e così via, sostenendo Josh nella sua speranza che questi trattamenti alternativi stessero battendo il cancro, mentre le sue condizioni si sono deteriorate.

Josh si incrocò quando Alan suggerì di conferire con il suo oncologo a Tucson o parlare con il coordinatore del paziente al Cancer Center.

"Dillo a tuo marito così e simili", direbbe, triangolando la nostra struttura relazionale. “Mi rifiuto di riconoscere quell'uomo come mio padre."

Non riusciva a vedere quanto Alan facesse male nella sua incapacità di fare qualcosa per aiutare a guarire suo figlio primogenito. Ma potevo vederlo, forse anche più dello stesso Alan.

L'impegno di Alan a amare e proteggermi non ha mai vacillato. Ma stava combattendo questa battaglia su molti più fronti di me, e nel frattempo, ha fatto molti più colpi.

Ora mi rendo conto di quanta parte della sua salute, fisicamente, mentalmente ed emotivamente, ha sacrificato durante quel periodo.

• Comunicazione

Prima che Josh morisse, ho lavorato con il mio medico per svezzarmi dal mio farmaco anti-ansia. Volevo sintonizzarmi sulle mie emozioni, per essere in grado di piangere quando mi sentivo triste, e non brontolare il mio dolore cercando di capire come avrei dovuto sentirmi.

Non consiglierei quel modo di agire per tutti, ma è stata la decisione giusta per me. Ho trascorso gran parte della mia vita a sopprimere le mie emozioni negative, accendendo me stesso contro la tristezza, la rabbia e la paura.

Ora volevo lasciarmi sentire ed elaborare tutte le mie emozioni. Non ho mai pianto così tanto in vita mia.

La nostra chiesa ospita un programma chiamato Griefshare che offre supporto alle persone che hanno perso una persona cara.

Poco dopo aver perso Josh, Alan e io abbiamo iniziato a partecipare alle sessioni settimanali, appoggiandoci l'una all'altra, piangendo e disegnando forza e incoraggiamento da parte del gruppo e dei suoi leader.

Nel corso dei seguenti quattro mesi, mentre elaboravo il mio dolore, sentivo di guadagnare forza emotiva.

Alan, tuttavia, si stava dirigendo verso un tunnel scuro, e nessuno di noi lo vide arrivare.

Per gestire tutte le responsabilità di spostarsi due volte in un anno più il rimodellamento della nostra casa più la risoluzione della tenuta molto disorganizzata di Josh mantenendo un ministero di consulenza senza scopo di lucro, Alan era stato eccessivamente adrenalizzato per un po '.

Poco dopo Natale, il suo corpo disse: "Abbastanza" e scivolò in depressione. Fisicamente, mentalmente, emotivamente speso e impoverito spiritualmente, si sedeva su una sedia nella stanza di famiglia, fissava in modo vuoto e non si impegnava in una conversazione o non avrebbe preso un libro o accendeva la televisione.

Quando gli chiedevo cosa vorrebbe fare, si limitava a scrollare le spalle e guardava scusa.

Attraverso la maggior parte del nostro matrimonio, ho avuto persone che potevo chiamare durante una crisi coniugale, amici di cui possiamo fidarci per ascoltare entrambe le parti dei nostri problemi, ascoltare compassionevolmente, dare consulenza saggia, pregare e mantenere la riservatezza.

Abbiamo anche fatto affidamento sul consulente cristiano professionista Alfred Ells per aiutarci a guidarci nella giusta direzione in vari punti di crisi.

Più di una volta negli ultimi due anni, Alan e io ci siamo seduti nell'ufficio di consulenza di Al, senza broding. Il giorno prima della morte di Josh, Al sedeva nel nostro salotto, ponendo le domande difficili, concedendomi un forum per esprimere la mia rabbia verso Alan per il modo in cui si riferiva (o non si riferiva) con Josh.

Non è che avessi "giusto" e Alan aveva "torto", ma abbiamo sempre reagito alle emergenze in modo diverso - I The Analyzer, cercando di determinare cosa non va e il modo migliore per risolvere la situazione; Alan the Fixer, saltando in azione.

Perché insegniamo alle coppie come comunicare tra loro, alcune persone si aspettano che Alan e io siano fantastici comunicatori. Pensano che non dobbiamo mai discutere o non essere d'accordo o in errore a vicenda.

Ah! È vero il contrario. Alan e io abbiamo imparato le capacità comunicative che insegniamo perché siamo per natura, così poveri comunicatori. Siamo naturalmente argomentativi, orgogliosi e protettivi nei confronti di noi stessi, come la maggior parte delle persone che conosciamo.

Abbiamo spesso cercato di discutere i nostri problemi durante i mesi della malattia di Josh, così tanta tensione costruita tra noi. Ma il più delle volte, ognuno di noi ha cercato di convincere l'altro a cambiare la sua posizione.

Le nostre capacità comunicative hanno funzionato bene; Non siamo semplicemente in disaccordo tra loro-per un problema importante per la vita e la morte. Non potevo cambiare il punto di vista di Alan e non poteva cambiare il mio.

Fortunatamente per noi, o più giustamente, per grazia di Dio, Alan e io avevamo tenuto brevi resoconti l'uno con l'altro. Anni fa, abbiamo imparato l'inutilità di rivisitare le città fantasma di vecchi argomenti.

Sì, abbiamo trascorso i nostri giorni di stallo di tipo Gunslinger nelle strade polverose di Tombstone, sparandolo oltre il passato fa male l'uno o l'altro non voleva lasciare morire.

Ma con il tempo e la pratica, abbiamo imparato a prendere di mira il problema piuttosto che la persona che ha una visione avversaria della questione. Nessuno di noi vuole più lasciarci risucchiare in argomenti che si intensificano emotivamente.

Ma camminare attraverso il cancro con Josh ci ha spinto in un nuovo territorio. Sebbene il terreno non fosse familiare, gran parte del terreno che abbiamo coperto sembrava simile ai luoghi che eravamo stati prima.

Inferro un bambino che piange o do un po 'di TLC a mio marito alla fine del suo giorno lavorativo trasformato in Do Juice Kale e Wheatgrass per un figlio che può prendere un sorso o due della miscela e alzare il naso per il resto, o do un po 'di TLC a mio marito alla fine della sua giornata lavorativa?

Una sera, Alan uscì dalla porta e trascorse la notte in un motel per evitare la frustrazione del mio muro di pietra. Nessuno di noi voleva muoversi sui nostri stand sulle questioni che ci dividono. E sinceramente, eravamo entrambi "giusti" per quanto ci potesse avere ragione o torto.

Ci siamo capiti; Semplicemente non eravamo d'accordo.

Ma una volta che Josh se ne fu andato, non potevo vedere alcun senso nel cercare di difendere i suoi comportamenti o spiegare il suo modo di pensare ad Alan. Avevamo bisogno di sostenerci a vicenda emotivamente nel nostro dolore.

Nell'anno da quando Josh è deceduto, Alan e io abbiamo riassunto i problemi con cui abbiamo affrontato durante quel periodo. Li abbiamo bagnati nel perdono e li abbiamo coperti di grazia.

Ci siamo ascoltati, ci siamo tenuti a vicenda, ci siamo tenuti a vicenda. Ne abbiamo molti

di tempo ora nel silenzio della nostra perdita per sentirsi fuori.

Non credo che nessuno di noi abbia cambiato posizione o farebbe in modo molto diverso se dovessimo attraversare tutto. Ma abbiamo verbalizzato i nostri sentimenti e abbiamo ascoltato e ci siamo sentiti capiti.

• Completezza

Né Alan né io ci siamo sentiti romantici durante il periodo della malattia di Josh. Sono una donna postmenopausa. Entrambi stavamo assumendo farmaci prescritti dai nostri medici per aiutarci a gestire l'ansia.

Sono stato attento a mantenere la nostra relazione sessuale e soddisfare i bisogni di Alan, ma ero distratto, preoccupato. I suoi farmaci hanno influenzato le sue risposte. Pensava che lo stavo stimolando in modo diverso dal solito, modificando in qualche modo il modo in cui mi sono impegnato fisicamente con lui.

Desiderava ardentemente il rilascio che il sesso di solito gli dava, ma anche quella che pensavo fosse una conclusione di successo non gli ha portato la soddisfazione che ci aspettavamo dopo 35 anni.

Era come se stessimo ricominciando da capo, cercando di imparare ad essere amanti.

Mi sentivo completamente disinteressato al sesso. Non è che mi sia opposto attivamente o rifiutavo, ma non avevo alcun desiderio di quel tipo di piacere per me stesso.

Tuttavia, Alan (Dio lo benedica) ha insistito per "piacere" almeno una volta alla settimana. Ho riluttantemente spogliato e sdraiato sul letto non coinvolto come un bambino in attesa di un cambio di pannolino.

Eppure era un amante determinato e mi ha attirato in un luogo di fidanzamento, divertimento e liberazione fino a quando non mi sarei sciolto tra le braccia e lo ringraziono ripetutamente per essermi preso cura di me.

Ad aprile ho festeggiato il mio 60 ° compleanno. Fisiologicamente Alan e io assomigliamo a malapena alle ginnaste altamente tonificate che si sono spogliate di fronte all'altra durante la nostra notte di nozze.

Ma il sesso, sebbene non così frequente come 36 anni fa, rimane una componente vitale del nostro

espressione dell'amore reciproco. Devo dire che è diverso per lui rispetto a me?

Non so se capirò mai l'accumulo di pressione in lui che richiede uno sbocco che potrebbe rilasciare in altri modi, ma ciò trova la sua espressione più completa e soddisfacente dell'adempimento nell'accoppiamento con me. E quell'atto di matrimonio "ri-stickyfies" la colla che tiene insieme la nostra unione.

Nel corso degli anni, la nostra tecnica è cambiata. posso rilassarmi. Non mi preoccupo più dei rumori dall'esterno e senza bambini a casa, non devo chiudere a chiave la porta della nostra camera da letto. Ho imparato a ricevere da Alan e ha imparato i ritmi delle mie risposte.

Guarda anche: l'importanza del sesso nel matrimonio.

Facciamo un buon paio di amanti, lui e io. Finché ci prendiamo il tempo.

• Consacrazione

Non c'è altro modo per dirlo: sperimentare la perdita di un bambino scuote la propria fede. Ha scosso il mio. Ha scosso Alan. Ma tremare non è la stessa cosa di rompere.

La nostra fede è stata sbattuta, ma non è rotta. Dio è ancora sul trono dell'universo; Nessuno di noi ha mai messo in dubbio quella verità universale.

Come potremmo andare avanti se un Dio sovrano non fosse ancora l'atmosfera in cui noi E il nostro mondo esiste?

Se non avessimo la certezza che Josh, senza ostacoli dal suo corpo spezzato, espirasse il suo spirito e si svegliò cambiato, intero, immerso nell'eterna vita in attesa di tutti coloro che si fidano di Gesù per la salvezza?

Immagino che il guscio del suo corpo terreno cade via, inutile, il suo spirito salta istantaneamente a tutto gas nel coro degli angeli e tutti i santi che lo hanno preceduto. E solo in un battito di ciglia di un occhio, anche io e Alan ci saremo.

Questa è la nostra speranza di risurrezione, realizzata alla croce nel Messia, il perfetto agnello di Dio, il cui sangue si attraversa eternamente attraverso l'archiviatore della "casa terrena di ogni credente."

La nostra fede si sta ancora recuperando dai cambiamenti gravitazionali che hanno scosso il nostro mondo. Non sono stato in grado di giornale durante i miei tempi di tranquillità. Lo studio della Bibbia è difficile per me, sebbene la parola rimanga una fonte di profondo conforto, la sua verità risuona nella mia anima.

All'inizio Alan ha continuato tutte le sue attività legate al ministero, guidando un piccolo gruppo e insegnando, mentre io, incapace di superare un servizio in chiesa senza piangere, riuscivo a malapena a immaginarmi di condurre mai più nulla.

Quindi, quasi senza preavviso, i nostri ruoli si sono invertiti. Alan colpì quel muro emotivo e affondò in uno stato depresso. Ha trovato folle o gruppi di qualsiasi dimensione intollerabile. Proprio mentre mi tornavo in piedi emotivamente, desiderando più amicizia e interazione con le altre persone, si ritirò da loro.

Ora stiamo riacquistando il nostro equilibrio spirituale. Non siamo ancora "senza casa", ma ci stiamo arrivando.

Mentre affronta la malattia, ecco la scoperta incredibile, meravigliosa ed eccitante che ho fatto su mio marito attraverso la nostra passeggiata nel bosco di dolore. Non ha mai smesso di fornirmi una copertura spirituale. Ho sentito le sue preghiere protettive per me ogni giorno.

Il nostro tempo di preghiera insieme sembra irrilevante, spesso breve. A volte mi dice quanto si sente poco creativo e non ispirato. Ma il fatto è che non ha smesso di camminare.

Si incontra ogni giorno con il Signore, e io sono al sicuro, protetto dal tetto spirituale che mantiene sopra la mia testa.

Anche quando ci sentiamo fuori di sincronizzazione tra loro, i nostri spiriti rimangono intrecciati da un patto istituito 36 anni fa.

Con quella transazione, abbiamo combinato tutto ciò che avevamo ed eravamo in un insieme organico che include molto più dei nostri beni materiali. Anche così, sono trascorsi anni e ho continuato a distinguere tra i nostri contributi individuali al nostro collettivo, diciamo: "il mio" successo, "il suo" risultato, "il mio" talento, "le sue" capacità, "My" e "Sua" con Ognuno dei nostri figli.

Il processo di far fronte alla malattia, perdendo e, in lutto Josh, ha dato fuoco a quel mucchio di "My" e "Suoi" cose ". La combustione ha consumato le nostre vite precedenti come le conoscevamo. Ciò che è rimasto assomigliava a un tumulo di ceneri: incolore, morto, che non vale la pena setacciare.

Di che colore è il dolore? Cosa distingue l'orgoglio carbonizzato di Alan dal mio? Che differenza fa

Fai come abbiamo espresso amore a Josh prima di morire?

Di recente ho visto uno speciale televisivo sul Monte St. Helens, il vulcano di Washington che è scoppiato il 18 maggio 1980, devastanti 230 miglia quadrate di foresta. Protetto come monumento nazionale, un'area di 110.000 acri è stata lasciata indisturbata per recuperare naturalmente.

Sorprendentemente, letteralmente fuori dalle ceneri, la vita ritorna nella terra. Piccoli roditori che hanno resistito all'eruzione sotterranea hanno disturbato la terra con i loro tunnel, creando terreno in cui i semi possono alloggiare e germogliare.

I fiori selvatici, gli uccelli, gli insetti e gli animali più grandi sono tornati. Spirit Lake, lasciato poco profondo e paludoso dalla valanga risultante dell'esplosione, sta tornando alla sua chiarezza precedentemente cristallina, sebbene con una foresta appena pietrificata sotto la sua superficie.

Quindi Alan e io stiamo trovando il nostro nuovo "normale."

Come in 2 Corinzi 5:17, le cose vecchie sono morte e quasi tutto nella nostra vita si sta trasformando in qualcosa che il Signore ha intenzione per noi fin dall'inizio. Stiamo diventando più simile a lui.